التكنولوجيا ورأس المال في الشرق الأوسط

تقع مجموعة المقالات في هذه السلسة حول “رأس المال والتكنولوجيا واليوتوبيا” في المساحة المشتركة بين دراسات تاريخ الشرق الأوسط ودراسات التكنولوجيا. جاء هذا المشروع كثمرة تعاون بين منصة حنا وقسم حضارات الشرق الأدنى والأوسط في جامعة تورنتو. تمت كتابة هذه المقالات كجزء من مقررات الفصل وقدمت فيها منصة حنّا الدعم التحريري لطلاب البكالوريوس والماجستير منذ بداية الفصل وحتى نشر مقالاتهم.

في الفصل الدراسي الشتوي لعام 2023 اجتمع الطلاب في المحاضرات لمناقشة المقررات والبحث عن أجوبة للأسئلة التالية: كيف يتقاطع رأس المال مع التكنولوجيا والرؤى السياسية؟ وكيف كانت المشاريع التكنولوجية جزءاً من الخطابات السياسية والعلاقات الاقتصادية والإنتاج الثقافي خلال التغيير الذي طرأ على المؤسسات في نهايات القرن التاسع عشر ومطالع القرن العشرين في الشرق الأوسط؟ وهل ترتكز البنى التحتية المعاصرة والمشاريع العملاقة والتطور التكنولوجي على تاريخ طويل في مسار الدول الحديثة في المنطقة؟ وما الذي يمكن أن نتعلمه من النظر إلى الماضي؟ حاول هذا الفصل مقاربة هذه الأسئلة عبر قراءة مقررات أساسية في تاريخ التكنولوجيا والعلوم والحرب والسياسية والاجتماع، وهي مقررات تتناول التاريخ الثقافي وتدرس التطور المادي والنفوذ مستخدمةً الشرق الأوسط كنقطة انطلاق لدراسة واقع العالم والاتجاهات الثقافية آنذاك.

تتضمن المقالات الصادرة في هذه السلسلة وجهات نظر متعددة تتناول تشابك رأس المال والتقدم التكنولوجي وصعود خيالات الماضي والحاضر والمستقبل في مصر وفلسطين ولبنان وإيران وشرق آسيا. ففي الشرق الأوسط، كما في أي مكان آخر، كانت الأفكار الطوباوية للبراعة التكنولوجية نقطة ارتكاز لمخططات الدول الاستراتيجية، الرامية إلى تعزيز شرعيتها عن طريق “رؤى” المشاريع العملاقة.  غالباً ما كان هدف هذه المشاريع هو جذب رأس المال الاستثماري بغض النظر عن الاستدامة وتعزيز الثروة النمو، وبالتالي تغير موضع الكفاح الاجتماعي السياسي في النقاشات ليحل محلها الحديث عن الكفاءة والهيبة والفخر الوطني والحضاري، ويُترجم ذلك إلى حالة من التنافس على “الأعلى” و”الأضخم”. ما يجمع بين هذه المقالات هو الانتباه الذي توليه إلى عملية التقدم والتطور التي تحركها المادة ورأس المال والتكنولوجيا منذ فترة الاحتلال الأوروبي والإصلاح العثماني إلى يومنا هذا.